Lo que dice la Biblia sobre los tatuajes se reduce a un solo versículo directo, Levítico 19:28, una ley que Dios le dio a Israel para apartarlo de los ritos de duelo de los pueblos vecinos. El Nuevo Testamento no menciona los tatuajes, así que tatuarse no aparece en ninguna lista de pecados, pero sí hay principios bíblicos que te ayudan a decidir con la conciencia limpia delante de Dios.
Vamos a leer ese versículo en la Reina-Valera 1960, ver si la ley de Moisés aplica hoy, qué enseña el Nuevo Testamento sobre el cuerpo y qué pasa con los piercings y los tatuajes que ya tienes.
¿Qué dice Levítico 19:28 sobre los tatuajes en la Reina-Valera 1960?
Levítico 19:28 prohíbe a los israelitas hacerse cortes en el cuerpo por un muerto y marcarse la piel. La Reina-Valera 1960 no usa la palabra tatuaje, y traduce la segunda parte del versículo como «ni imprimiréis en vosotros señal alguna». Otras versiones, como La Biblia de las Américas y la Nueva Versión Internacional, sí traducen «tatuajes».
Y no haréis rasguños en vuestro cuerpo por un muerto, ni imprimiréis en vosotros señal alguna. Yo Jehová.
Levítico 19:28 (RVR1960)
La diferencia entre traducciones tiene una razón. En hebreo la expresión es ketóbet qaaqá, y la segunda palabra aparece una sola vez en toda la Biblia. Los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre su raíz, así que no hay forma de comparar con otros pasajes. Por eso unas Biblias dicen tatuaje y la RVR1960 prefiere hablar de una señal impresa en la piel.
El versículo tampoco está suelto. Justo antes, Dios ordena «No seréis agoreros, ni adivinos» y «No haréis tonsura en vuestras cabezas, ni dañaréis la punta de vuestra barba» (Levítico 19:26-27). Todo el bloque trata de costumbres religiosas de los pueblos que rodeaban a Israel, y ahí es donde podemos encontrar el sentido de la prohibición.
¿Por qué Dios prohibió los tatuajes en el Antiguo Testamento?
Dios prohibió esas marcas porque estaban ligadas al culto a los muertos y a los dioses de Canaán. Los pueblos vecinos se cortaban la piel, se rapaban la cabeza y se marcaban el cuerpo cuando alguien moría, como una ofrenda de dolor o un rito para el difunto. Jeremías describe ese duelo en Moab, donde «sobre toda mano habrá rasguños, y cilicio sobre todo lomo» (Jeremías 48:37).
Los profetas de Baal hicieron algo parecido en el monte Carmelo, cuando «se sajaban con cuchillos y con lancetas conforme a su costumbre, hasta chorrear la sangre sobre ellos» (1 Reyes 18:28). Para los israelitas, cortarse o marcarse por un muerto era copiar esos ritos.
Deuteronomio da el motivo con claridad, «Hijos sois de Jehová vuestro Dios; no os sajaréis, ni os raparéis a causa de muerto» (Deuteronomio 14:1). Israel lloraba a sus muertos de otra manera porque pertenecía a Dios. Si quieres ver cómo trata la Biblia el cuerpo del que muere, lo explicamos en qué dice la Biblia sobre la cremación de los cuerpos. Ahora bien, ¿esa ley sigue en pie para quien cree en Cristo?
¿Es pecado tatuarse según la Biblia?
Para la mayoría de los cristianos, tatuarse no es pecado en sí mismo, porque Levítico 19:28 forma parte de la ley que Dios le dio a Israel y el Nuevo Testamento no la repite. Hay creyentes que piensan distinto, y conviene conocer las dos posturas con honestidad antes de decidir.
La postura más extendida distingue entre la ley moral, que refleja el carácter de Dios y se repite en el Nuevo Testamento (no matar, no adulterar, no robar), y la ley ceremonial, que apartaba a Israel de las naciones con normas de comida, fiestas y apariencia. Nueve versículos antes, en el mismo capítulo, está la ley que dice «no te pondrás vestidos con mezcla de hilos» (Levítico 19:19), y casi ningún cristiano la cumple hoy.
Los apóstoles enfrentaron esta pregunta en el concilio de Jerusalén, cuando discutían qué parte de la ley de Moisés debían guardar los creyentes que no eran judíos. La respuesta fue «no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias» y les pidieron abstenerse «de lo sacrificado a ídolos, de sangre, de ahogado y de fornicación» (Hechos 15:28-29). Las marcas en la piel no están en esa lista, aunque los apóstoles conocían bien el libro de Levítico.
Pablo añade que «nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a días de fiesta» porque todo eso «es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo» (Colosenses 2:16-17).
La otra postura sostiene que Levítico 19:28 expresa un principio permanente sobre el cuerpo y que el cristiano debe evitar los tatuajes por respeto a ese mandato. Para estos casos Pablo pide algo concreto, «Cada uno esté plenamente convencido en su propia mente» (Romanos 14:5), y que nadie desprecie al hermano que decide distinto. Si la ley ya no te obliga, ¿qué te dice entonces el Nuevo Testamento?
¿Qué dice la Biblia de los tatuajes en el Nuevo Testamento?
El Nuevo Testamento no menciona los tatuajes en ningún versículo. Sí enseña cómo pensar sobre el cuerpo y la apariencia, y esos principios sirven para cualquier marca en la piel.
Tu cuerpo es templo del Espíritu Santo
El pasaje más citado en este tema es el de Pablo a los corintios. Conviene leerlo en su contexto, porque el versículo anterior empieza con «Huid de la fornicación» (1 Corintios 6:18). Pablo corregía a creyentes que pensaban que el cuerpo no tocaba su vida espiritual. Lo desarrollamos a fondo en qué significa que tu cuerpo es templo del Espíritu Santo.
¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios.
1 Corintios 6:19-20 (RVR1960)
El pasaje no habla de tatuajes, pero deja algo claro. Tu cuerpo le pertenece a Dios porque él pagó por ti, y lo que hagas con él debe honrarlo. Unos cristianos concluyen de aquí que no deben marcarse la piel, y otros entienden que un tatuaje con un sentido limpio puede glorificar a Dios tanto como una prenda o un corte de cabello.
Otros principios del Nuevo Testamento sobre el cuerpo
Pablo da una regla amplia, «hacedlo todo para la gloria de Dios» (1 Corintios 10:31), que incluye comer, beber y cualquier decisión sobre tu apariencia. Pedro recuerda que el adorno que importa «no sea el externo» sino «el interno, el del corazón» (1 Pedro 3:3-4). No prohíbe peinarse ni usar joyas, pero sí advierte contra vivir pendiente de cómo te ven.
Y Pablo cierra el capítulo de las decisiones de conciencia con una frase seria, «todo lo que no proviene de fe, es pecado» (Romanos 14:23). Si tienes dudas sobre tatuarte y lo haces de todos modos, estás actuando contra tu conciencia, y eso sí es un problema. Hay quien piensa que el mismo Jesús lleva un tatuaje, y vale la pena revisar ese argumento.
¿Jesús tiene un tatuaje en el muslo según Apocalipsis 19:16?
No. Apocalipsis 19:16 describe un nombre escrito sobre Jesús en una visión, y no sirve como argumento a favor de los tatuajes. Circula en redes como prueba de que Cristo está tatuado, pero leído completo dice otra cosa.
Y en su vestidura y en su muslo tiene escrito este nombre: REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES.
Apocalipsis 19:16 (RVR1960)
El nombre está escrito en su vestidura y en su muslo, es decir, sobre la ropa que cubre el muslo de un jinete. Juan está viendo a Cristo montado en un caballo blanco, con una espada que sale de su boca y una ropa «teñida en sangre» (Apocalipsis 19:13). Todo el pasaje es lenguaje simbólico de la visión, igual que la espada y los ojos «como llama de fuego».
Usar ese versículo para justificar un tatuaje es sacar una imagen de su contexto. Quién es ese jinete y qué anuncia lo explicamos en el jinete del caballo blanco en Apocalipsis.
¿Qué dice la Biblia sobre los tatuajes y piercing?
La Biblia no prohíbe los piercings, y menciona perforaciones en el cuerpo en contextos que no son negativos.
El primer caso es el de Rebeca. El siervo de Abraham la encontró junto al pozo y cuenta que «le puse un pendiente en su nariz, y brazaletes en sus brazos» (Génesis 24:47). Era un regalo de compromiso para la futura esposa de Isaac, y el relato lo presenta como una señal de la bendición de Dios.
El segundo caso es el del siervo que no quería su libertad. Si el siervo decía que amaba a su señor y a su familia, «su amo le horadará la oreja con lesna, y será su siervo para siempre» (Éxodo 21:6). Esa perforación no era un adorno. Era una marca permanente de pertenencia que el siervo aceptaba por amor, y muestra que una señal en el cuerpo podía tener un sentido bueno dentro de la ley de Israel.
Si eres menor de edad, la Biblia te pide «Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres» (Efesios 6:1), y esa decisión pasa por ellos.
¿Es pecado tatuarse algo de Dios o un versículo?
Tatuarse un versículo, una cruz o el nombre de Jesús no es pecado por el diseño, pero lo que pesa es el motivo. Dios le dijo a Samuel «Jehová no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón» (1 Samuel 16:7), y con un tatuaje pasa lo mismo.
Estas preguntas te pueden ayudar a decidir con la conciencia en paz.
- ¿Por qué lo quiero? Si es para recordar algo que Dios hizo en tu vida, el motivo es distinto que si buscas llamar la atención, encajar en un grupo o rebelarte contra tus padres.
- ¿Qué dice el diseño? Un símbolo ligado a otra religión, a la muerte o a los signos del zodiaco comunica lo contrario de lo que crees. Lo explicamos en si la astrología y los signos zodiacales son pecado.
- ¿Lo hago con fe o con dudas? Si al pensarlo sientes que estás desobedeciendo a Dios, Romanos 14:23 te pide esperar.
- ¿Cómo afecta a otros? Pablo prefería renunciar a algo permitido antes que hacer tropezar a un hermano.
Un tatuaje con un versículo no te hace más cristiano. ¿Y si el tatuaje ya está hecho y no lo pensaste así?
¿Dios perdona los tatuajes?
Sí. Si un tatuaje nació de un motivo que hoy reconoces como pecado, Dios perdona a quien se lo confiesa, igual que cualquier otra falta, y si no fue pecado no hay nada que perdonar.
Mucha gente llega a la fe con tatuajes que se hizo antes de conocer a Jesús, algunos con nombres, símbolos o frases que ya no representan lo que cree. Para esa persona vale la promesa de Pablo, «si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas» (2 Corintios 5:17). Tu identidad ya no la define lo que llevas en la piel, y lo desarrollamos en qué significa tener tu identidad en Cristo.
Quitarse un tatuaje es una decisión personal, no una condición para ser cristiano. Puedes borrar o cubrir un diseño que honra a otro dios o te recuerda una etapa de la que Dios te sacó, o dejarlo como testimonio de lo que él hizo en tu vida.
Y para quien no tiene tatuajes, la Biblia pide no juzgar a quien los tiene. Jesús comía con personas que los religiosos de su época consideraban impuras, y nunca empezó por su apariencia. Si te ha costado recibir en la iglesia a alguien por cómo se ve, te va a servir leer sobre Jesús, amigo de pecadores.
Preguntas frecuentes sobre los tatuajes en la Biblia
¿Es pecado tatuarse las cejas?
No hay ningún versículo sobre la micropigmentación de cejas. Es un arreglo estético sin relación con el culto a los muertos de Levítico 19:28, y se decide con los mismos principios de motivo y conciencia.
¿Es pecado tatuarse a Jesús?
La Biblia no lo prohíbe. Lo que conviene preguntarse es si la imagen te recuerda a Cristo o si se convierte en un amuleto. Llevar a Jesús en la piel no protege a nadie, y lo que Dios pide es glorificarlo en el cuerpo con la forma de vivir (1 Corintios 6:20).
¿Quitarse un tatuaje es malo para un cristiano?
No. Borrar un tatuaje no es pecado ni es obligatorio. Si el diseño honra a otro dios o te ata a algo que dejaste atrás, quitarlo o cubrirlo puede ser un paso de obediencia, y si no, puedes dejarlo sin culpa.
Lo que puedes hacer hoy
Si estás pensando en tatuarte, escribe en una hoja el diseño que quieres y la razón por la que lo quieres. Léela delante de Dios con 1 Corintios 10:31 abierto y espera unas semanas antes de decidir, porque lo permanente merece tiempo. Si ya tienes un tatuaje que te pesa, habla con Dios de lo que representa y decide sin culpa si lo dejas, lo cubres o lo borras.
Para esta semana te dejo una pregunta. ¿Lo que quieres llevar en la piel lo estás llevando primero en tu forma de vivir?
Si este estudio te ayudó, compártelo con alguien que tenga esta duda o que se sienta juzgado por sus tatuajes. Y sigue con lo que enseña la Biblia sobre la resurrección de los muertos y el cuerpo nuevo, y con la explicación sobre cómo se salvaban las personas antes de Jesús, que aclara qué papel tenía la ley de Moisés.